СКОРПИОНЗ (Scorpions), немецкая англоязычная группа. Первый состав: Клаус Майне (Klaus Meine) - вокал, Майкл Шенкер (Michael Shenker) - гитара, Рудольф Шенкер (Rudolf Shenker) - гитара, Лотар Хайнберг (Lotar Hainberg) - бас-гитара, Вольфганг Дзиони (Wolfgang Dzioni) - ударные. Современный состав: Клаус Майне ((Klaus Meine) - вокал, Рудольф Шенкер (Rudolf Shenker) - гитара, Маттиас Ябс (Matthias Jabs) - соло-гитара, Ральф Рикерманн (Ralph Rieckermann) - бас-гитара, Джеймс Коттак (James Kottack) - ударные. Группа была организована в конце 1960-х гг.в Ганновере, Германия. Несколько лет ушло на стабилизацию состава и достижения достаточного для записи дебютной пластинки исполнительского уровня. Группа много играла в клубах, экспериментировала со звучанием и, наконец, в 1972 "Скорпионз" получили возможность выпустить свой первый диск. Он назывался Одинокая ворона (Lonesome Crow), и представленная музыка, сильно отличается от музыки, которую современные слушатели обычно связывают с именем "Скорпионз". Это были длинные, мрачноватые композиции, не без авангардных изысков, хотя и вполне в традициях хард-рока начала 1970-х. Вскоре после выхода этого диска трое участников покидают группу: Майкл Шенкер, Дзиони и Хейнберг. Шенкер собирает собственный и весьма успешный коллектив "НЛО" ("UFO"). На место барабанщика "Скорпионз" приглашают Юргена Розенталя (Jurgen Rosenthal), а место бас-гитариста занимает Фрэнсис Буххольц (Francis Buchholz). Вторым гитаристом становится Ульрих Рот (Ulrich Roth), музыкант не менее сильный и оригинальный, чем покинувший группу Майкл Шенкер. В таком составе группа записывает второй альбом Лети к радуге (Fly to the Rainbow, 1974), в котором уже проявляются черты, характерные для "классического" творчества "Скорпионз": любовь к одновременно нежным и торжественным балладам, красочным мелодиям, эффектным гитарным партиям. Клаус Майне развивает свою манеру пения, которая впоследствии стала фирменным знаком группы. Альбом также интересен тем, что Рудольф Шенкер выступает, первый и единственный раз за всю историю группы, в качестве вокалиста, в песне Им нужен миллион (They Need a Million). Музыканты "Скорпионз" в сотрудничестве с продюсером Дитером Дирксом (Dieter Dirks) продолжают целеустремленно искать нужное звучание, что отражено в следующих двух альбомах: В трансе (In Trance, 1975) и Убийца девственниц (Virgin Killer, 1976). В записи этих альбомах принимает участие барабанщик Руди Леннерс (Rudy Lenners), вместо покинувшего группу Розенталя. На следующем альбоме "Скорпионз" работают с новым ударником Херманом Рэрбеллом (Herman Rarebell), которого группа считает подходящим и надежным. Альбом Взятый(ая) силой (Taken by Force, 1978) содержит такие известные песни группы, как Паруса Харона (The Sails of Haron) и Мы сожжем это небо (We'll Burn the Sky), что способствует еще большему успеху группы в европейских странах. Коллектив предпринимает масштабное турне по Японии и по его мотивам издает двойной концертный альбом Токийские пленки (Tokyo Tapes, 1978). Большую роль на тот период времени сыграл Рот, который много привнес в музыку "Скорпионз" не только благодаря своему исполнительскому мастерству, но и композиторским способностям. Однако сразу после завершения японского турне он уходит из группы. Его сменяет Маттиас Джабс (Matthias Jabs), и образуется т.н. "золотой" состав группы, то есть тот стабильный состав, при котором группа наконец добилась всемирного признания. Крупный коммерческий подъем начался с альбома Любовный напор (Love Drive, 1979). Он ознаменовал собой также и начало отступления от серьезного музыкального экспериментирования. Музыканты наконец нашли стилистику наиболее популярного звучания, и с тех пор, в основном, двигались по накатанной колее. Мелодичные лирические хард-рок-баллады чередовались с эффектными тяжелыми номерами, и такая манера исполнения не менялась долгие годы. Тем не менее, именно следуя этой формуле, "Скорпионз" записали свои наиболее известные пластинки и песни. Альбом Любовный напор содержит такие "классические" баллады группы, как Праздник (Holiday) и Всегда где-то (Always Somewhere). Своим успехом "Скорпионз" во многом обязаны уже упоминавшемуся продюсеру Дитеру Дирксу, который создавал и направлял звучание коллектива с 1975 и до начала 1990-х гг. Следующим альбомом группы стал Животный магнетизм (Animal Magnetism, 1980), после которого "Скорпионз" отправились в большое турне. Успех группы рос по восходящей, однако весной 1981 неожиданно во время записи материала Клаус Майне был вынужден лечь в больницу и подвергнуться операции на голосовых связках. В этой критической и неопределенной ситуации у музыкантов группы была возможность найти нового вокалиста, но они отказались от этого и терпеливо ждали выздоровления Майне. Поддерживаемый товарищами, Клаус Майне восстановил свои вокальные способности уже к осени 1981, и работа над диском продолжилась. Этот альбом получил название Резкое выключение света (Blackout,1982), и стал началом уже мирового триумфа "Скорпионз": группа покорила не только европейский, но и американский музыкальный рынок (диск попал в "Топ-10" журнала "Биллборд"). В 1984 выходит пластинка Любовь с первого укуса (Love at First Sting), в которую вошел наиболее известный хит группы Я все еще люблю тебя (I'm still loving you). После продолжительных мировых гастролей "Скорпионз" выпускают концертный альбом Концерты по всему миру (World Wide Live, 1985). Затем несколько лет они не выступают и не выпускат новые пластинки, объясняя это тем, что не хотят "уронить планку" своих последних достижений, и, что им нужно время на подготовку нового материала, который не уступал бы всем предыдущим альбомам. Итогом столь ответственной работы стал диск Дикое развлечение (Savage Amusement, 1988), занимавший первые места в хит-парадах всех западноевропейских стран, кроме Великобритании и пятое - в США. В августе 1989 группа выступает в Москве на фестивале вместе с Оззи Осборном (Ozzy Osbourne), советскими группами "Бригада С", "Нюанс", "Парк Горького" и другими. Под впечатлением от поездки в Россию Клаус Майне сочиняет песню Ветер перемен (Wind of Change), записав ее на нескольких языках, в том числе и русском. Эта песня стала первым и пока единственным синглом "Скорпионз", поднявшимся в США на первое место в хит-парадах. Наряду с такими композициями, как Дразни меня, сделай мне приятно (Tease me, Please me) и Пошли мне ангела (Send Me an Angel) песня Ветер перемен вошла в диск Безумный мир (Crazy World, 1990). В том же году выходит документальный фильм Из России с любовью (From Russia with Love) о пребывании "Скорпионз" в СССР. В начале 1990-х группу покидает Буххольц, и на его место приглашают бас-гитариста Ральфа Риккермана (Ralph Riekermann). В 1993 группа выпускает альбом Встреть удар лицом (Face the Hit), после которого у "Скорпионз" появляется новый барабанщик Курт Кресс (Kurt Kress). А в 1995 выходит концертный диск, включающий в себя четыре новых песни, в том числе знаменитую Белый голубь (White Dove). Эта песня основана на мелодии венгерской группы "Омега" ("Omega") и является призывом к миру на Земле (тема, довольно часто встречающаяся в творчестве "Скорпионз"). Вслед за этим альбомом выходит диск Чистый инстинкт (Pure Instinct, 1996), поддержавший успех коллектива. Несколько лет группа гастролирует, в том числе и в России, и в 1999, опять с новым барабанщиком Джеймсом Коттаком (James Kottak), выпускает диск Лицом к лицу (Eye to Eye). "Скорпионз" попытались отойти от традиционного звучания и попробовать новые стили, но получилось не очень убедительно. Продолжая творческий поиск, "Скорпионз" в 2000 записывают совместно с Берлинским филармоническим оркестром пластинку под названием Момент славы (Moment of Glory). Следующим шагом стал эксперимент со звуком: в альбом Акустика (Acoustica, 2001) вошли акустические версии, как известных хитов группы, так и песни раннего периода. "Скорпионз" также записали свои варианты песен других групп, как: Любовь жизни моей (Love of My Life) группы "Куин" (Queen), Пыль на ветру (Dust in the Wind) группы "Кэнзас" (Kansas) и Напор (Drive) группы "Карз" (Cars). С этой программой "Скорпионз" отправились в длительное мировое турне, в том числе по многим городам России: страны, в которой песни этой группы пользуются неизменным успехом.